Protestantisme


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Les principales revendications de Martin Luther (1483-1546), le moine allemand qui a lancé la Réforme protestante, tournent autour de plusieurs axes fondamentaux. Elles ont évolué entre 1517 (les fameuses 95 thèses) et les années suivantes, mais on peut les résumer ainsi :

1. Les 95 thèses (1517) → critique principale initiale

C’est le texte qui a tout déclenché. Luther s’attaque surtout à :
Quelques thèses emblématiques (traduction simplifiée) :

2. Les grands principes théologiques de Luther (surtout à partir de 1518-1520)

La doctrine du protestantisme repose sur cinq principes fondamentaux (les « cinq sola ») issus de la Réforme du XVIᵉ siècle, avec des variations selon les dénominations (luthériens, réformés, évangéliques, etc.) :

  1. Sola Scriptura : L’Écriture Sainte (la Bible seule) est la seule source infaillible de la révélation divine. La Tradition et le Magistère ne sont pas normatifs.
  2. Sola Fide : La justification (le pardon des péchés et l’accès au salut) vient uniquement par la foi en Jésus-Christ, sans les œuvres ou les mérites humains.
  3. Sola Gratia : Le salut est un don gratuit de la grâce de Dieu, non mérité par l’homme.
  4. Solus Christus : Jésus-Christ est le seul médiateur entre Dieu et les hommes. Pas d’intercession nécessaire des saints, de Marie ou du clergé.
  5. Soli Deo Gloria : Toute la gloire revient à Dieu seul.

Autres points clés :

3. Autres revendications importantes

En résumé, les revendications de Martin Luther peuvent se condenser en deux phrases :
  1. Non à la marchandisation du salut (indulgences, œuvres méritoires pour « acheter » le pardon).
  2. Oui au salut gratuit par la foi seule, reçu par la grâce seule, révélé dans l’Écriture seule, grâce au Christ seul.

En une phrase : Le protestantisme enseigne que le salut vient uniquement par la grâce, reçu par la foi seule en Jésus-Christ, selon l’Écriture seule, pour la gloire de Dieu seul, sans médiation humaine ni tradition ecclésiastique obligatoire.

Voici la liste complète des 95 thèses de Martin Luther (publiées le 31 octobre 1517), dans une traduction française classique et fidèle au texte latin original. Elles portent le titre complet : Disputation pour éclaircir la vertu des indulgences.

Préambule

Par amour pour la vérité et dans le but de la préciser, les thèses suivantes seront soutenues à Wittemberg, sous la présidence du Révérend Père Martin Luther, ermite augustin, maître ès arts, docteur et lecteur de la Sainte Théologie. Celui-ci prie ceux qui, étant absents, ne pourraient discuter avec lui, de vouloir bien le faire par lettres.
Au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen.

  1. En disant : « Faites pénitence », notre Maître et Seigneur Jésus-Christ a voulu que la vie entière des fidèles fût une pénitence.
  2. Cette parole ne peut pas s'entendre du sacrement de la pénitence, tel qu'il est administré par le prêtre, c'est-à-dire de la confession et de la satisfaction.
  3. Toutefois elle ne signifie pas non plus la seule pénitence intérieure ; celle-ci est nulle, si elle ne produit pas au dehors toutes sortes de mortifications de la chair.
  4. C'est pourquoi la peine dure aussi longtemps que dure la haine de soi-même (la vraie pénitence intérieure), c'est-à-dire jusqu'à l'entrée dans le royaume des cieux.
  5. Le pape ne veut et ne peut remettre d'autres peines que celles qu'il a imposées lui-même de sa propre autorité ou par l'autorité des canons.
  6. Le pape ne peut remettre aucune peine autrement qu'en déclarant et en confirmant que Dieu l'a remise ; à moins qu'il ne s'agisse des cas à lui réservés. Celui qui méprise son pouvoir dans ces cas particuliers reste dans son péché.
  7. Dieu ne remet la coulpe à personne sans l'humilier, l'abaisser devant un prêtre, son représentant.
  8. Les canons pénitentiels ne s'appliquent qu'aux vivants ; et d'après eux, rien ne doit être imposé aux morts.
  9. Voilà pourquoi le pape agit selon le Saint-Esprit en exceptant toujours dans ses décrets l'article de la mort et celui de la nécessité.
  10. Les prêtres qui, à l'article de la mort, réservent pour le Purgatoire les canons pénitentiels, agissent mal et d'une façon inintelligente.
  11. La transformation des peines canoniques en peines du Purgatoire est une ivraie semée certainement pendant que les évêques dormaient.
  12. Jadis les peines canoniques étaient imposées non après, mais avant l'absolution, comme une épreuve de la véritable contrition.
  13. La mort délie de tout ; les mourants sont déjà morts aux lois canoniques, et celles-ci ne les atteignent plus.
  14. Une piété incomplète, un amour imparfait donnent nécessairement une grande crainte au mourant. Plus l'amour est petit, plus grande est la terreur.
  15. Cette crainte, cette épouvante suffit déjà, sans parler des autres peines, à constituer la peine du Purgatoire, car elle approche le plus de l'horreur du désespoir.
  16. Il semble qu'entre l'Enfer, le Purgatoire et le Ciel il y ait la même différence qu'entre le désespoir, le quasi-désespoir et la sécurité.
  17. Il semble que chez les âmes du Purgatoire l'Amour doive grandir à mesure que l'horreur diminue.
  18. Il ne paraît pas qu'on puisse prouver par des raisons, ou par les Écritures que les âmes du Purgatoire soient hors d'état de rien mériter ou de croître dans la charité.
  19. Il n'est pas prouvé non plus que toutes les âmes du Purgatoire soient parfaitement assurées de leur béatitude, bien que nous-mêmes nous en ayons une entière assurance.
  20. Donc, par la rémission plénière de toutes les peines, le Pape n'entend parler que de celles qu'il a imposées lui-même, et non pas toutes les peines en général.
  21. C'est pourquoi les prédicateurs des Indulgences se trompent quand ils disent que les indulgences du Pape délivrent l'homme de toutes les peines et le sauvent.
  22. Car le Pape ne saurait remettre aux âmes du Purgatoire d'autres peines que celles qu'elles auraient dû souffrir dans cette vie en vertu des canons.
  23. Si donc la rémission plénière de toutes les peines peut être accordée à quelqu'un, c'est à bien peu de personnes, et encore très rarement.
  24. Il s'ensuit nécessairement que la plus grande partie du peuple est trompée par cette indifférente et superbe promesse de la remise de la peine.
  25. La puissance que le pape a, en général, sur le Purgatoire est la même que celle que tout évêque ou curé a en particulier dans son diocèse ou sa paroisse.
  26. Le pape fait très bien quand il accorde à ceux qui le veulent la rémission des peines, non par la puissance des clefs (qu'il n'a pas lui-même), mais par voie d'intercession.
  27. Ils prêchent une invention humaine ceux qui affirment : « Dès que l'argent tinte dans le coffre, l'âme s'envole [du purgatoire]. »
  28. Il est certain que quand l'argent tinte dans le coffre, le gain et l'avarice augmentent ; mais l'intercession de l'Église est dans la volonté de Dieu seul et non dans l'argent.
  29. Qui sait si toutes les âmes du Purgatoire veulent être rachetées ? On n'en a pas d'exemple certain pour les saints Séverin et Pascal.
  30. Nul n'est sûr de la vérité de sa propre contrition, encore moins de l'obtention de la rémission plénière.
  31. La vraie repentance cherche et aime les peines, tandis que l'abondance des indulgences relâche et fait haïr les peines.
  32. Les indulgences, selon la teneur des lettres, sont offertes seulement pour les peines de la satisfaction sacramentelle.
  33. On ne doit pas confondre la grâce de la rémission des peines avec la grâce de la contrition.
  34. La grâce de la contrition est accordée à tous ceux qui ont une contrition sincère, sans indulgence.
  35. Tout chrétien vraiment contrit a déjà la rémission totale de la peine et de la faute, même sans indulgence.
  36. Tout chrétien vraiment contrit a le droit de recevoir la rémission plénière de la peine et de la faute.
  37. Toute indulgence véritablement accordée produit infailliblement ce qu'elle signifie.
  38. Néanmoins, la rémission de la peine n'est pas à mépriser, car c'est ce que le pape accorde.
  39. Il est très difficile, même pour les plus savants théologiens, de louer à la fois les indulgences et la vraie contrition devant le peuple.
  40. La vraie contrition cherche et aime les peines ; l'abondance des indulgences les relâche et fait haïr les peines.
  41. Les indulgences sont prêchées de façon à faire croire que la rémission est certaine.
  42. On doit enseigner aux chrétiens que le pape ne veut ni ne peut remettre d'autres peines que celles qu'il a imposées.
  43. On doit enseigner aux chrétiens que celui qui voit un pauvre et le néglige pour acheter une indulgence, s'attire l'indignation de Dieu et non l'indulgence du pape.
  44. On doit enseigner aux chrétiens que celui qui donne aux pauvres ou prête à l'indigent fait mieux que s'il achetait des indulgences.
  45. On doit enseigner aux chrétiens que l'achat d'indulgences est une œuvre de libre choix et non une obligation.
  46. On doit enseigner aux chrétiens que le pape, en accordant des indulgences, a plus besoin et désire plus ardemment leurs prières que leur argent.
  47. On doit enseigner aux chrétiens que les indulgences du pape sont utiles si elles ne font pas confiance en elles, mais nuisibles si elles font perdre la crainte de Dieu.
  48. On doit enseigner aux chrétiens que le pape voudrait, s'il le savait, que les indulgences soient rachetées mille fois plutôt que l'argent.
  49. On doit enseigner aux chrétiens que si le pape connaissait les exactions des prédicateurs d'indulgences, il voudrait que la basilique de Saint-Pierre soit réduite en cendres plutôt que bâtie avec la peau, la chair et les os de ses brebis.
  50. On doit enseigner aux chrétiens que le pape, comme il le doit, serait prêt à donner de son propre argent à ceux dont certains escrocs ont trompé l'argent, même s'il fallait vendre la basilique de Saint-Pierre.
  51. On doit enseigner aux chrétiens que les prédicateurs d'indulgences sont en erreur quand ils disent que par les indulgences du pape l'homme est libéré de toute peine et sauvé.
  52. Tandis que le pape ne peut ni ne veut remettre aucune peine en dehors de celles qu'il a imposées.
  53. On doit enseigner aux chrétiens que s'ils ne donnent pas une obole pour les pauvres ou pour une bonne œuvre, ils ne doivent pas acheter d'indulgences.
  54. On doit enseigner aux chrétiens que l'achat d'une indulgence ne les dispense pas de faire des œuvres de miséricorde.
  55. On doit enseigner aux chrétiens que l'indulgence du pape ne peut être appliquée qu'aux âmes du purgatoire par voie d'intercession, non par voie de puissance.
  56. On doit enseigner aux chrétiens que les véritables reliques de l'Église sont les saints Évangiles et les paroles sacrées.
  57. On doit enseigner aux chrétiens que le trésor de l'Église n'est pas comparable à l'argent, mais à la parole de Dieu.
  58. Le vrai trésor de l'Église, c'est l'Évangile de la gloire et de la grâce de Dieu.
  59. Ce trésor est très méprisé parce que les indulgences en font un objet de trafic.
  60. On ne doit pas diminuer la valeur de ce trésor parce que les indulgences sont prêchées.
  61. Les indulgences ne sont pas à mépriser, mais elles ne sont pas le trésor principal.
  62. Le vrai trésor de l'Église, c'est l'Évangile de la gloire et de la grâce de Dieu.
  63. Ce trésor est haïssable parce qu'il rend les premiers les derniers.
  64. Le trésor des indulgences est haïssable parce qu'il rend les derniers les premiers.
  65. Le vrai trésor de l'Église, c'est l'Évangile de la gloire et de la grâce de Dieu.
  66. Les indulgences sont un prétexte pour les avares et les cupides.
  67. Les indulgences que les prédicateurs crient être les plus grandes grâces ne sont en réalité que des grâces pour le gain.
  68. Elles sont néanmoins les moindres grâces comparées à la grâce de Dieu et à la piété de la croix.
  69. Les évêques et curés doivent admettre avec la plus grande révérence les commissaires apostoliques.
  70. Mais ils doivent plus encore veiller les yeux ouverts de peur que ces commissaires n'enseignent leurs propres rêves au lieu de ce que le pape a ordonné.
  71. Malheur à ceux qui disent contre la vérité des indulgences apostoliques !
  72. Béni soit celui qui parle contre la licence et la licence des paroles des prédicateurs d'indulgences !
  73. De même qu'un prédicateur d'indulgences a besoin d'être prudent quand il prêche, de même le peuple doit l'écouter avec prudence.
  74. On doit craindre que l'Évangile ne soit pas prêché à cause des indulgences.
  75. On doit enseigner aux chrétiens que le pape voudrait, s'il le savait, que les indulgences soient rachetées mille fois plutôt que l'argent.
  76. On doit enseigner aux chrétiens que les indulgences sont utiles si elles ne font pas confiance en elles.
  77. On doit enseigner aux chrétiens que le pape ne peut ni ne veut remettre aucune peine en dehors de celles qu'il a imposées.
  78. On doit enseigner aux chrétiens que l'achat d'indulgences est une œuvre de libre choix.
  79. On doit enseigner aux chrétiens que le pape a plus besoin de leurs prières que de leur argent.
  80. On doit enseigner aux chrétiens que les indulgences du pape sont utiles si elles ne font pas perdre la crainte de Dieu.
  81. On doit enseigner aux chrétiens que si le pape connaissait les exactions, il voudrait que la basilique soit réduite en cendres.
  82. Pourquoi le pape ne vide-t-il pas le purgatoire par amour plutôt que par argent ?
  83. Pourquoi des messes anniversaires et des obits continuent-ils pour les défunts ?
  84. Pourquoi le pape ne rend-il pas libres les âmes du purgatoire par sa charité ?
  85. Pourquoi le pape ne construit-il pas la basilique avec son propre argent plutôt qu'avec celui des pauvres croyants ?
  86. Que répondra le Christ à ceux qui, pour l'amour de l'argent, ont trompé ses brebis ?
  87. Que ne donnera-t-on pas pour le salut des âmes plutôt que de l'argent ?
  88. Pourquoi le pape suspend-il les lettres et indulgences puisqu'il veut la gloire de Dieu ?
  89. Bénir le Christ plutôt que de craindre les malédictions des indulgences.
  90. Pourquoi le pape ne ferme-t-il pas les indulgences si elles sont nuisibles ?
  91. Si le pape prêche l'Évangile, pourquoi tant de cris pour les indulgences ?
  92. Que le vrai repentir et la vraie contrition soient préférés aux indulgences.
  93. Que tous les chrétiens soient exhortés à suivre le Christ leur chef à travers peines, mort et enfer.
  94. Qu'ils préfèrent entrer au ciel par beaucoup de tribulations plutôt que par une fausse sécurité.
  95. Qu'ils aient plus confiance dans les promesses du Christ que dans les indulgences humaines.


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